4 августа 2019 года ценители отечественного шансона пригорюнились. В мир иной ушел один из самых ярких представителей жанра, знаменитый певец, завоевавший популярность еще во времена СССР. Если Михаила Круга называли «крестным отцом» русского шансона, то Вилли Токарев слыл некоронованным королём этого музыкального направления.
В последние годы Токарев сильно сдал, перестал давать сольные концерты, отказывался выходить к публике. Тем не менее во время интервью шансонье неизменно держался молодцом и просил поклонников не волноваться: дескать, когда-то давно цыганка нагадала ему аж 120 лет жизни! Увы, судьба рассудила иначе…
Бурная молодость
Фанаты любовно звали Вилли «казаком с Брайтон-Бич». О жизни мужчины можно писать романы! Токарев появился на свет на одном из многочисленных хуторов Адыгеи. Родители будущего шансонье имели отношение к кубанскому казачеству.
Горячая кровь постоянно толкала Вилли, носившего еще тогда неблагозвучное имя Вилен, на приключения. Так, например, в 14-летнем возрасте Токарев ушел в кругосветный рейс, устроившись на судно кочегаром!
Жизнь моряка нравилась Вилли, но длинных рук советского военкома будущему певцу избежать не удалось. После службы в армии мечты о море покинули Токарева. Теперь юноша хотел связать жизнь с другим своим увлечением: музыкой! Переехав в Ленинград, Вилли окончил тамошнее музучилище и с головой ушел в работу.
Проблемы джазиста
Мастер-контрабасист Токарев был нарасхват. Мужчину очень ценили руководители джазовых ансамблей Союза. Увы, карьеру построить не получилось: джазистов советские чиновники не любили.
Из-за устроенных чиновниками гонений на жанр Токарев переехал в Мурманск, где стал местной знаменитостью. Жители размещенного в Мурманской области города Апатиты до сих пор считают песню Вилли «Апатиты — заполярный городок» своим неофициальным гимном!
Переезд в США
Токарев прекрасно понимал: в Союзе быть кем-то большим, нежели звездой в масштабах одной области, ему не светит. Поэтому в 1974 году музыкант эмигрировал в США. Первые годы за океаном были для Вилена, ставшего вскоре Вилли, непростыми.
Мужчина таксовал, разносил почту, приглядывал за пожилыми родственниками и пел в ресторанах. Но о мечте не забывал: много работал, тренировал голос, писал новые песни. Успех пришел к Токареву в 1981 году с выпуском альбома «В шумном балагане».
За первым «американским» альбомом последовал второй, третий, четвертый… Вилли пахал как одержимый, а иммигранты расхватывали его новые сборники как горячие пирожки.
На родине Токарев тоже стал знаменитостью: немыслимая прежде известность даже позволила мужчине в годы перестройки совершить несколько сверхпопулярных турне по Союзу!
Возвращение домой
Осесть в США Вилли, впрочем, не стремился. Как только СССР приказал долго жить, Токарев мигом переехал в Россию. Тут импозантный шансонье стал еще и телезвездой.
Статный усатый красавец во фраке и с неизменной сигарой в зубах был украшением многих телепередач. Ведущие особо ценили Токарева за вечное веселое спокойствие и умение разрядить любое напряжение в студии с помощью очередной забавной истории о буднях иммигрантов.
Последние годы
Когда Вилли отказался от сольных выступлений и стал появляться лишь в качестве высокого гостя на сборных концертах, среди поклонников начали шириться слухи. Поговаривали, будто у Токарева обнаружили рак. Фанаты ужаснулись, когда в мае шансонье госпитализировали. Судя по всему, Вилли держался до последнего и к медикам обратился, когда уже был совсем плох.
Врачи делали всё возможное, но спасти 84-летнего певца им уже было не под силу. Онкология дала осложнения на сердце, и 4 августа шансонье ушел в мир иной. Коллеги оплакивают кончину музыканта: среди прочих об ушедшем исполнителе вспомнили Вика Цыганова, Михаил Шуфутинский и Эдита Пьеха.
Напомню, ранее мы уже писали о дочери королевы шансона, которая пошла по стопам матери.
А еще делились подборкой пожилых отечественных звезд, отчаянно пытающихся казаться молодыми.
Предыдущая 
Оставь свой комментарий